Llevo algún tiempo trabajando en un blog sobre el juego. Sin embargo, no había sido capaz de acotar mi enfoque lo suficiente como para compartir algunas de las cosas que he llegado a saber sobre el juego de una manera concisa y eficaz. Dicho esto, mi intención es simplemente compartir trozos de las cosas que he llegado a saber sobre el juego. Comenzaré con un intento de responder a esta pregunta: "¿Qué es exactamente el juego?".

Para responder a esta pregunta, recurro al Dr. Stuart Brown. Es uno de los principales expertos e investigadores en el ámbito del juego. El Dr. Brown tiene dudas a la hora de definir el juego, diciendo:

• Aunque he estudiado el juego durante décadas, me he resistido durante mucho tiempo a dar una definición absoluta del juego porque es muy variado.

• Otra razón por la que me resisto a definir el juego es que, en su nivel más básico, el juego es una actividad muy primaria. Es preconsciente y preverbal... el juego en su forma más básica procede sin un marco intelectual complejo.

• Por último, detesto definir el juego porque es una cosa hermosa que se aprecia mejor experimentándola.

El Dr. Brown cuenta que un colega le obligó a abandonar su postura de no definir el juego. Estaba haciendo una presentación ante un grupo de ingenieros de Hewlett-Packard (HP), y su copresentador le preguntó qué definición de juego pensaba presentar. Él dio su respuesta habitual: "Bueno, no doy una definición absoluta porque el juego es muy variado". Su colega le contestó: "Estos son ingenieros. Si no tienes una definición te comerán vivo". Así que, como científico, el Dr. Brown elaboró rápidamente un par de diapositivas en las que se exponían las propiedades del juego. Esto es lo que presentó:

PROPIEDADES DEL JUEGO

• Aparentemente sin propósito (hecho por sí mismo)
• Voluntario
• Atracción inherente
• Libertad del tiempo
• Disminución de la conciencia de sí mismo
• Potencial de improvisación
• Deseo de continuación

El Dr. Brown también compartió con los asistentes un marco de referencia para el juego ideado por Scott Eberle, historiador intelectual del juego y vicepresidente del Strong National Museum of Play de Rochester, Nueva York. Eberle dice que el juego implica seis elementos: anticipación, sorpresa, placer, comprensión, fuerza y aplomo.

El Dr. Brown, en su excelente libro "Play How It Shapes the Brain, Opens the Imagination and Invigorates the Soul" dice que Johan Huizinga, un historiador holandés, ofrece otra buena definición de juego. Huizinga describe el juego como:

"Una actividad libre que se sitúa conscientemente fuera de la vida ordinaria por no ser seria, pero que al mismo tiempo absorbe al jugador intensa y totalmente. Es una actividad que no está relacionada con ningún interés material, y no se puede obtener ningún beneficio de ella. Se desarrolla dentro de sus propios límites de tiempo y espacio, según las reglas y de manera ordenada".

Llegados a este punto, algunos os estaréis preguntando: "¿Pero qué tiene que ver todo esto con la PEV, los sábados deportivos y el trabajo por el Reino que estamos haciendo en nuestras escuelas, barrios y comunidades?" Bueno, el Dr. Brown dijo que después de su presentación, muchos de los ingenieros de HP dijeron que veían el juego bajo una nueva luz.

Mi esperanza y mi oración es que este blog pueda ser un primer paso en un viaje de descubrimiento que cambie la forma en que no sólo vemos y entendemos el juego, sino que nuestra nueva visión y comprensión pueda informar nuestra práctica del juego. Jugar para los alumnos a los que servimos, pero también para nosotros mismos. Por último, mi esperanza es que el juego pueda encontrar su legítimo lugar de coexistencia e igualdad en el ámbito de la educación y el ministerio.

Ponte en contacto conmigo si quieres continuar esta conversación sobre el juego.